Ова биљка је позната и по називима мајчина душица, поповац, матерка или тамјаника. Расте на сунчаним брежуљцима и падинама, на опасним рубовима шума и, често, на малим ливадским мравињацима. Потребно му је много топлоте и сунца, те се зато добро држи на каменитим површинама и планинским суватима, где се из земље ослобађа много топлоте.